Propriétés contractiles des fibres musculaires et performance physique chez le cheval

Résumé

Cet article présente les connaissances acquises sur la physiologie des fibres musculaires en relation avec l’exercice physique chez le cheval-athlète. La vitesse et la force de contraction développée par un muscle dépendent à la fois de la quantité de fibres actives et de leurs propriétés contractiles. Le muscle étant le moteur de l’athlète, de nombreuses études de physiologie de l’exercice ont porté sur la typologie musculaire afin d’en connaître le déterminisme et les potentialités adaptatives en réponse à un travail d’entraînement. Les méthodes d’investigation, les caractéristiques fonctionnelles, les facteurs de variation et les relations avec la performance physique sont présentés et discutés dans le cas du cheval pour envisager une application à la sélection.